在“生儿一喜，生女一悲”的氛围里，母亲做梦都想有个女儿，可盼到底，六七年光景下来，竟一口气生养了我们弟兄五人。常年地，塆上有名的接生婆杨太婆总是要过过我母亲的嘴：三梅总想生个女娃，可是我一接是那个×东西，一接还是那个×东西…哈哈…”因为母亲想女偏来儿，我家后屋的苕屁眼儿家是疯着想生儿偏又来女，两家是比着生，终是生成了一对仇家。三哥就是在母亲极不想要的当口一不小心怀上的。三哥生得黑，周身上下，除了牙白，怕是再没白的地方。因为黑，倒落下个“黑三”的绰号。三哥算是“优化组合”了父亲身上所有的缺点。总是同母亲过不不似地裂着嘴嚎。白天母亲在生产队上工，黑汗累成白汗。夜里，三哥也不闲着，夜夜咧着一张阔嘴嚎，任母亲怎么哄也哄不住他。母亲骂一声，“狗日的嚎丧”，一把就将三哥扔在被面上哭个够。这么着，大冷的天，三哥也少有感冒。一两岁时，三哥除了爱哭，还总是流涎流鼻涕，一天到晚唇边老挂着一溜亮晶晶的鼻涕涎水。三伏天还好，若是遇了“数九”，母亲真怕凉了孩子的心，只好让婆婆用塑料布做个胸兜兜，这也不管用，只好把瓷缸钻孔穿了绳挂在他胸口，措施虽是夸张些，倒还真起了大作用，爱流鼻涕涎水的三哥的胸前，再也不象先前那么湿了。

三哥的脾气生来就倔。弄犟了，就认死理，一条道走到黑。母亲心烦了，牢骚说：“当初真不该要你个狗东西的！”因为倔，三哥在家里的人缘并不好。到上小学那年，三哥死活不去。后来房份（一个湾子同姓没出五服的叔伯亲戚——作者注）里在大队当民办老师的金洲哥把他生拖死拽地拖到大塘小学。稍不留神，三哥就从大塘小学兔子样蹿了回来。死活再也不去学校。母亲没折，叹道：“唉呀，这个冤家天生是个吹牛屁眼儿的命！”之后，母亲跟生产队的老队长要了一头黄牛崽，三哥从此名正言顺地成了一个小牛倌。他每个工作日是2分。无论刮风下雨，日晒凉荫，他就或坐或卧在田埂上或坡地上或后山上，看牛儿一佝一扬地啃草。若是大热天，他会在大塘或菜水塘里光着屁股蛋子凫水，摘了鼓胀的莲蓬，顶了碧绿的荷叶，尽情在池塘里戏水玩耍。一搞就将放的牛玩丢了，就光了屁股四下寻牛。这么折腾着，就把自己晒成了一条黑泥鳅。冬日里，则是踏了一地的霜花，笼着双手，焉焉的把牛往草山上拉。远处，塆上的小伙伴们正唱着谣歌，麻雀样蹦跳着往大队部的小学去上学。牧牛的三哥常常羡慕地望着远去的伙伴，为自己那次的逃学感到懊丧极了。

等来年开学时，没等母亲开口，三哥就吵着闹着要上学。母亲笑着摇摇头，用手指点着三哥的额头说：“你真是个贱三爷！不让你尝尝苦头你就不晓得生活的艰难。”说过之后，就将三哥牵到金洲哥家。三哥自此又开始了读书生涯。三哥虽说身材矮小，面目黝黑，成绩却是出奇的好。尤其是数学，一点就通。每年得的奖状一大摞。三哥的成绩年年长，个子却是不见长。到了五年级，小他好几岁的我都比他高出一截。我和三哥儿时是一对死冤家，只要在一堆（方言：一块的意思——作者注），不是打架就是扯皮。我们俩人就像关在一只笼中的两只叫鸡公，见面除了钻还是钻。婆婆说我们是前生是一对冤家。分田到户后，记得有一回栽秧，母亲挑秧头刚一走，我和三哥俩人不知为什么就吵了起来，没吵上两句，就你一拳我一脚地在水田里打了起来。没一刻的功夫，二人就弄成了泥巴人。母亲回来见我们不仅没裁下一棵秧，还将水田踩得不成样子，二话没说，抡起扁担就撵，我们沿着塆跑了一个圈儿，最后罚在堂屋中央跪了半天洗板。

上初中时，三哥患了一种怪毛病，每年夏天下嘴唇都要肿得放亮。青霉素一打就是几个月，屁股盘子都打成了母亲纳的千层底，针孔加到一处怕也是万箭穿身。有一次他和我打架，不巧，我一下就点了三哥的“七寸”（患处），他当场就痛得死去活来，两脚乱跺，双手乱抓。他随手抄根棍子从村东头到西头满塆子撵着打我。幸亏我灵机一动，藏到簸箕后才免遭大劫。几年的病变，本来嘴大的三哥嘴巴就更大了，二哥就给他取了个绰号：撮瓢。

虽说上了初中，三哥爱哭、性格倔犟的毛病仍是没改。那时我们上学都是走读，每日的午饭在校吃。婆婆半夜就起来在灶屋里叮叮当当炒菜、装瓶，内容不是榨菜、腌菜就是煮黄豆臭豆腐。三哥见了“老三篇”，嘴往往就噘起老高，随之泪水就轻而易举的流了出来。婆婆问他为什么哭，他也不说。婆婆就骂他：“鱼是喂死的，花是润死的，你狗日的三黑是哭死的！”

因为生相不乐观，三哥在生活中也碰了不少壁。他读书是聪明，但毛病就是太愤世嫉俗，玩世不恭，年纪轻轻牢骚一火车。中考时，他每门都是头名交卷，结果是名落孙山。父亲劝他复读，他倔脾气泛上来，谁也劝不住。父亲见劝他上学无果，就说男儿艺多不压身，过了些时，就让泥瓦匠的二哥带他下汉口学手艺。半年后，三哥留个刺猬头，胡子拉茬的拱进家门。父亲就骂：“狗日的怎就糟成个劳改犯？！”三哥满肚子怨气地说：“你以为我们这些打工的，比劳改犯的待遇好多少哟。”

当工人的父亲没了法子，只好把他弄到单位做临时工。因为临时工跟正式工同工不同酬，待遇当然就悬殊着。对此，自恃有文化的三哥总是长吁短叹，说自己生不逢时，回到家也是少有笑脸。

在恋爱上，他也是屡战屡败屡败屡战。不如意的他就怪罪父亲的遗传基因不好，使自己其貌不扬。三哥说如今的社会谁个不是以貌取人？大哥就说：“狗不嫌家贫，子不嫌母丑，你自己要努力才对！”

等到1991年，父亲看着三哥一日大于一日，婚事都一直悬着，心里也是炭火样的烤。还是母亲高瞻远瞩，让父亲趁政策允许办了内退手续，让三哥顶了公职。这年的夏天，三哥成了电力局的一名正式职工，待遇是翻了一番，婚姻问题也迎刃而解。

三哥娶妻生子后的日子风调雨顺，只是又染上了抹牌赌博的坏毛病。一次，在杨家店押宝，他当庄。上半夜，一个人赢干了所有下注的钱，他又把钱借给别人再下。三嫂去拉也拉不回。下半夜，三哥除了赢的全倒出去，还输了不少老本。有些赶了本的，也偷偷溜了板子。每每忆起那场景，三哥边陪父亲抿酒边就打着“啧啧”：“好几万啦，浑身上下都是钱！”父亲就骂：“狗日的，跑了的鱼总大些，哪个叫你挖了金娃，还想挖金娃的妈？叫你不输？心大炸了肺啊！…哈哈…”三哥因为赌博也曾有过被公安局关几天几夜的历史。

一次三哥输红了眼，竟找镇上地头蛇拿高利贷去赌。结果又输了。他没钱还，弄得最后要耍刀动枪的。有天，三哥三嫂找到城里的我，哭哭啼啼地言说要借钱。我虽对三哥有恨铁不成钢之心，但为了平息他家的矛盾，我还是借了钱给他。我给钱他时说：这是我最后一次借钱你，你若是不改邪归正，从今往后我就不认你这个三哥了。

父亲也最见不得三哥抹牌。三哥只要到父亲那儿去，父亲就要给他戴紧箍咒。三哥大部分时间总是打着“哈哈”，可酒一醒就又忘到了九重天。

三哥虽爱赌，但为人豪爽。正是他的豪爽性格，使他也交了不少朋友。他在杨家店的街面上也浪了些小声名，一提电站的“黑三”，人人都知道。上街，不是有人塞给他一挂肉，就是有人请他下馆子。一般的情况下，三哥不会轻易要别人的东西，也不随意跟别人下馆子。三哥做人自有他的原则。他说：拿了人家手短，吃了人家口软。人家越是把你夸成一朵花，越是有事求你，你能要吗？

世事是杂乱无章的来，日子却是整齐的过。虽说经历了几次大的打击，三哥大博不赌了，小牌还是照抹的。如今弟兄们各奔东西，一年上头也没得几次见面。而每当逢年过节兄弟几人齐聚父母家时，第一个吵着打牌的必是三哥。“吵家婆娘先穷，”结果总是三哥三百两百的输多赢少。这样难得的机会，喝酒时，父亲必劝他少打牌多读书。三哥说：“钱是身上的垢，来了去，去了来，图个快活！”一仰脖，干了杯里的酒。三哥喝酒伤脸，几杯酒一浇，脸上就成了猪肝色。酒杯一放，三哥就瞪了网着血丝的眼睛，醉熏熏的叫着：“伙计们赶下趟呀！”父亲端着酒杯笑着骂：“狗日的，你是老马不死旧性在，江山易改，本性不易。我算是寡妇死了儿——没盼头了！”堂屋里就一阵哄笑，接着麻将哗啦啦地响起。三哥边麻利地码着麻将边哼着一首流行的歌，一脸的心满意足相。总爱忌人忧天的我，望着快乐的三哥，感觉到现在的三哥是真的与生活融为一体了……