如果作一个粗轮廓式的划分, 美国农业的前 100年(1800- 1900)为人畜力时代 , 后100 年 (1900-1994)为走向现代化的时代 .
其主要内涵是盛行于本世纪30年代的机械化 , 50年代的化学化, 70 年代的良种化, 90年代的电脑化, 和本世纪末的生物工程化 .
人畜时代: 1800年美国人口 531万, 农业人口占61%; 1850年美国人2320
万, 农业人口降到51%, 人均粮食945公斤; 1900年美国人口 7600 万,
农业人口降到 2.3%, 农业人均耕地4公顷 (60 亩), 全国人均粮食为 945公斤.
造成这种良性循环的原因 , 得力于地广人稀, 土地肥沃 , 社会稳定 .
机械化时期: 1890年美国的工业总产值超过农业 ,
是美国由农业国向工业国演化的转折点 . 农业地多劳力少呼换机械化,
工业以农业为市场以求自身的壮大 , 再加上在1914-1915年两次世界大战期间
, 世界对美国粮食的需求, 为美国的农业的机械化提供了充分条件 .
早在20年代美国就开始了拖拉机耕地 , 30年代普及, 至1959年, 美国
的小麦, 玉米等主要农业作物的耕 , 播, 收, 脱 粒, 清洗已达100%
的机械化. 此后, 应家庭农场多样化和大中型农场特大化发展的
市场需求, 相应推出小型多功能的多品种农机, 和大功率, 高度自
动化的大型农机.
化学化时期: 化学化包括大量使用化肥 , 农药( 除草, 杀虫 )与土壤改良剂.
在1880年美国就开始试用化肥 . 二战后, 化肥质量和肥效提高 , 价格
稳定, 供应充足 , 投资1美元可增收 1.5-3 美元, 因而化肥使用量剧增 ,
每公顷耕地平均用量1950年达到 86公斤.
为改善土壤的酸碱度和长期施用化肥对土壤的不利影响 ,
针对不同情况, 美国还逐年增大了土改剂的用量 : 1950年每公顷平均为140公斤
, 1970年为126公斤. 在施用农药方面, 1960年以后,
除草剂的比重迅速增加, 现已超过杀虫剂 . 80年代美国用于农药的费用已达50
亿美元 , 使农作物减少损失150-180亿美元, 约占农作物收入的20% 左右.
良种化时期: 良种化对增产的作用显著 . 在机械化作业中,
对种子的可靠性有更高的要求 , 当化肥, 农药的使用接近饱和之后 ,
增产的潜力就 落在良种化的肩上 . 70年代前后,
美国为适应不同地区气候和土质要求, 培育出许多杂交品种,
并开始利用遗传生物工程方法, 核辐射技术和航天工程技术,
改造优化种子的遗传基因, 使产量与品种获得大幅度的提高.
美国种子部门分部各地 , 拥有先进的现代化种子加工, 精选, 包衣,
检验, 测试设备与仪器, 每年提供50 亿美元以上的高质量种子.
这对保证农业稳产高产起了重要作用. 在畜禽品种改良方面,
美国十分重视品种资源的搜集和究, 80年代已从世界各地搜集新品种20多万种
, 培育出许多高效益畜禽, 生产出高效全价饲料, 实行工厂化养殖.
例如鸡的育成期 到80年代就缩短到49天 , 料肉比降低到2 比1,
且打规模的科学饲养使生产成本大幅度降低.
电脑化时期: 在美国大型农场, 每次耕种之前,
先开车到每块土地上取土样, 车上配有卫星定位接受器和笔记本电脑,
可显示出每份土样提取时的准确位置
土样被送到一家专业的土壤测验室分析后, 数据输入电脑 ,
屏幕上对每块土地一年来土质肥力, 酸碱度 ,有害残留物等变化及时作出修正.
然后 , 电脑就可以进行多方案计算,
以定出本季度哪块地最事宜种哪种作物 ,
需要施何种肥料与土改剂的数量.
这个最大产出方案并不等于最大收益方案 , 它还需要做两项重要修订,
即气候修订与市场修订 . 还可通过电脑与气象信息公司联系,
直接收到该公司发布的卫星云图 ,
和当地短期天气预报与长期农业天气形式分析 ,
据此可以决定是种耐旱或耐涝的作物,
并安排播种先后顺序及交叉收割的时间. 还据此选定不同日照 ,
积温和生长期的最佳品种, 并再次输入另一台电脑 ,
以计算出每块地的种植参数,
同时也标出了每块地的收获日期与预计产量 ,
但最后敲定种植方案的因素则是市场行情与政府农业补助政策 .
通过电脑还可显示出期货市场每个月的行情,
并有专家根据国内外市场的变化预测出未来的走势 .
生物工程化: 特大农场走向" 计算机集成自适应生产",
即将市场信息, 生产参数信息( 气候, 土壤, 种子, 农机, 化肥, 农药,
能源等), 资金, 信息, 劳力信息等集成在一起, 经优化运算,
选定最佳种植方案, 在生长过程中根据当地 不同地块小气候的变化,
进行自适应喷水, 施肥, 撒药, 以保持良好生长条件, 使风险最小,
利润最高.
微型, 小型农场利用高科技生产出更多" 特色产品",
以在竞争中求发展.
农业生产更趋向工厂化, 自动化,
如大型地块遥空拖拉机自动耕种,
小型农场采用可控厂房式种植及养殖, 一年四季全天候生产.
基因食品逐渐完善, " 克隆" 家畜异军突起,
且逐渐被人们接受. 近10 年来,
美国在基因技术科研与商品化方面处于世界领先地位,
如基因西红柿不易腐烂, 带牛基因的猪长肉块, 体型大.
还有转基因的抗虫棉花, 含淀粉高的土豆和玉米等.
基因食品的某些不良副作用将在实践中逐步改进,
因此会渐被大众认可
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