美国全国共有各类大学3600多所，其办学方式灵活多样，主要有公立和私立两种。由于政府的投入和资助，以及采取种种筹措办学资金的渠道较多，美国大学，特别是那些著名大学的教学经费是比较充裕的。如哈佛大学、斯坦福大学1年的总经费都接近20亿美元，平均每名大学生的支出费用高达5—10万美元，加州理工学院平均每名大学生年支出达15万美元。这些钱从哪里来?美国政府的拨款毕竟有限，大约只占全部费用的30％，因此学校必须从各个方面筹措办学资金，每所大学都将这一任务放在最首要的工作。校长亲自出马，将这一任务当作自己的最重的职责之一，多方筹款，各显神通。

组织捐款
    争取各种名目的捐款是美国大学，尤其是名校的一个显著特点。1997年美国大学接受各类捐款的总数达160亿美元，其中学校校友捐款占29％，企业捐款占24％，基金会捐款占27％，宗教等其它方面的捐款占20％。
    美国各方对大学捐款由来已久,有其深厚的社会和经济上的原因。其一是美国有大力支持教育的传统习惯。一些私人和大学的校友向学校捐款的数额占相当的比例。由于个人捐助数额大，发挥了关键的作用，所以不少学校都以最初捐助者的名字命名，或改成捐助者的名字。如哈佛大学、斯坦福大学等名校都是以出资人捐款人的名字命名的，每年学生毕业典礼后的第一个周末,学校都要举行校友捐款仪式。哈佛大学等各名校都有庞大的捐款队伍。还有一个重要原因是美国的税收政策有利于促进私人和企业团体的捐款活动。有政策规定，向学校捐款可以冲消税收，捐款可以在学校记上你的名字，这样便可流芳千古，在社会上得到慷慨解囊的好名声；美国经济发达，亿万富翁、百万富翁者众，一些富有企业和公司小额捐助乃"九牛一毛"之举。
    值得关注的是，近年来，美国一些名校将筹款的目光转向到国外，特别是一些亚洲国家和地区。如一些学校经常派员赴日本、韩国、中国的台湾和香港以及东南亚各国募集办学经费。

投资
    无论是公立大学或是私立大学，它们不仅仅是学府，同时也是企业，在办学的同时还要经营投资股票生意，一些名校都拥有巨额财产和基金。在大学每年的年度报告中，首先讲述的是学院的财政收入，其次才是教学和科研。
    据报道，在1998预算年度，美国一些名校的基金规模都有显著增长。如名列前三名的哈佛大学、得州大学和耶鲁大学的基金规模分别达到130亿、77亿、66亿美元。美国的一些大学早就活跃在国内外股市市场，是美国股市乃至其它国 家股市、金融市场的大买主。
    美国政府对于大学的财务动作采取非常开放的态度，大学资金投入股市是较普遍的现象。许多学校甚至成立了资产管理公司，委托专业人员来管理庞大的学校基金，也有的大学让商业学院的学生练习操盘。
    例如，哈佛管理公司就是全美国最大、可能也是全球最大的哈佛大学基金的操盘人。哈佛大学近年以十分惊人的速度累积财富，其资金1997年已突破100亿美元(110亿)，1998年达130亿美元，资产报酬率达20.5％，其中占基金规模1／2的国内股的投资报酬率为38％。地产投资及处置收益报酬则高达44%.
   基金规模高居全美第三的耶鲁大学，近几年来的投资收效相当不错，这使这所有300年历史的名校从最初只有几块地和40本书的资产，增加到如今的66亿美元。不过耶鲁早在100多年前就有投资失败的经验。1825年耶鲁投资了大部分的基金在老鹰银行，结果却背上了2万美元的债务。到20世纪,耶鲁大学学乖了，不但分散投资，也随资产收益程度设定支出比例。  

争取研究经费
    争取各项研究经费是美国大学，尤其是美国名校的一大特点。美国名校的科研经费很多，一般都要占学校总经费的1／3。哈佛大学拥有许多著名的研究中心，如国际事务研究中心、教育政策研究中心、环境设计研究中心、电子计算机研究中心等。东方研究中心燕京研究所，是个专门研究中国问题的机构，受到美国著名中国问题专家、中国人民的老朋友费正清长期支持，哈佛大学1年的科研经费高达4.8亿美元，与斯坦福和加州大学伯莱克分校毗邻的硅谷年产值达1000亿美元以上，其中用于研究开发的经费占很大比例，一些名校，尤其是与其相邻的两所大学每年都要从中得到一大笔科研经费。科研经费一部分是来自联邦政府和州政府方面的，还有来自大企业、大公司方面的，也有来自各种基金会的。
    一些大学，例如耶鲁大学等还有另一条生财之道，即将学术研究成果商业化。1982年耶鲁成立了专门机构，来促销研究成果，主要是科技及生物技术方面的，去年一年，耶鲁大学仅在这方面就赚了近4000万美元。

提高学费
   由于办学费用与日俱增,美国大学对学生的收费标准也在不断提高。特别是那些名校的收费高得十分惊人。例如，目前美国常春藤大学(布朗大学、康奈尔大学．哥伦比亚大学、达特茅斯大学、哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、宾西法尼亚大学)的每年学费平均高达2.4万美元，私立大学平均每年需1.6万美元。州立大学平均每年6000一8500美元。这些都是本科学生的费用,研究生和博士生的费用更高，除上述费用外，还要负担各种昂贵的杂费、书本费等。美国教育委员会预计，在今后几年里，公立大学的费用将提高18％，私立大学将提高13％。学费的昂贵和扶摇直上的增长，使不少有志上大学的学子忧心忡忡，美国的学生协会也批评说：“学费的涨幅高得惊人，学生都感到念不起大学了!”现在很多学生，包括美国学生和外国留学生，为了节省大学的费用，都首先进入学费较为便宜的社区学院就读，毕业后再转入四年制大学攻读第三和第四年。

                                   文章摘自《国际人才交流》2000第3期