美烟草公司被判巨额赔偿


　　据综合报道，引人注目的美国首宗吸烟者集体控告烟草公司的官司经过两年的审理后，本月十四日终於有了结果：佛罗里达州的一个陪审团判决美国五大烟草公司付给原告一千四百五十亿美元的赔偿。

　　由六名成员组成的陪审团当天进行了将近五个小时的审议后作出了这一裁决，法官罗伯特·凯宣读了判决书。根据这一判决，生产万宝路香烟的菲利普·莫里斯烟草公司应赔偿七百三十九亿六千万美元；生产骆驼牌香烟的雷诺兹烟草公司应赔三百六十二亿八千万美元；生产健牌香烟的布朗－威廉臣公司应赔一百七十五亿九千万亿美元；洛里拉德烟草公司应赔一百六十二亿五千万美元；利格特烟草公司应赔七亿九千万美元。

　　这是美国历史上陪审团判决制造商应为自己的产品付出惩罚性赔偿数额最大的一次。去年，通用汽车公司因其生产的汽车着火被判给予原告四十八亿美元的惩罚性赔偿，但法官后来把赔偿金降低到十亿九千万美元。

　　十四日的判决作出后，原告律师罗森布拉特和原告代表互相拥抱，以示庆贺。罗森布拉特说：“这不是钱的问题。这些烟草公司应该得到惩罚。”但代表菲利普·莫里斯烟草公司的律师韦布却称这一判决“在美国历史上闻所未闻”，判决等於给烟草业“判了死刑”。这些烟草公司已经表示将提出上诉。上诉过程估计要持续两年左右。

　　美国主要报章也对这一裁决是否明智表示质疑，因其赔偿总额超过这些烟草公司的资产净值十倍。

　　《华盛顿邮报》表示，陪审团企图葬送整个烟草业的意图“令人惊恐”。该报说：“六位陪审员要求合法的企业支付接近十倍於其资产的赔偿。这一裁决完全不切实际，烟草企业股价没有因此消息而大幅下挫，因为人们不相信这些公司支付得起前所未有的巨额赔款。此案最大的损害可能是法律体系的名声。”

　　这一集体诉讼案的原告多达五十多万人。他们认为，烟草公司应对每年因吸烟造成的四十三万美国人的死亡，以及在香烟的危害问题上对公众进行误导负责，并为此支付一千九百六十亿美元的赔偿。