美国老板的黄金盛世
　　

    据报道，执政八年的克林顿离任在即，作为美国第一位二次大战后出生的总统，“克林顿时代”充满了荒诞不经的性、谎言与丑闻，但另一方面“克林顿时代”却也象征着美国民富国强、科技发达、经济大好的黄金盛世。克林顿在任期间的确带领美国创造了连续八年经济快速增长的奇迹，平均经济成长率高达百分之四，比共和党主政十二年高出整整一个百分点。八年间美国新增二千二百万个就业机会，失业率由百分之七，一路下降至目前的百分之四，通货膨胀率更仅百分之二点五，两者相加代表的“痛苦指数”，则是三十年来最低水平。同时克林顿也令美国的大老板们的收入达到了天文数字。
　　
    据香港文汇报报道，克林顿上任那年美国联邦预算赤字为二千九百亿美元，而且国会研究处当时的预估是到公元二○○○年还将达四千五百五十亿美元；克林顿第一次发表国情咨文演说，即誓言三年内将把预算赤字砍一半，结果这个目标不仅提前达成，美国还在一九九八年转亏为盈，今年预算盈余甚至可望高达二千一百一十亿美元。如果按照克林顿政府今年七月的最新预估，美国依照目前的预算发展，将可以在二○一二年完全清偿国债，摆脱全球第一大债务国的历史包袱，这将是美国历史上最伟大的成就之一。年度预算执行由亏转盈，对经济的影响可以说是全面性的。
　　
    正是网络革命和繁荣的经济共同导致了美国老板们收入的近乎无节制的膨胀：去年，美国在线的史蒂夫·凯斯挣了十一亿美元，而思科系统公司的约翰·钱伯斯仅收入三亿三千七百美元。美国收入最高的十位老板中有七位是开科技公司的，而其中有四位还不到五十岁。如果置身这个新经济中，除非你已经从股票期权中得到十亿美元，否则你算不上成功的老板。顶尖公司首席执行官的平均收入仅在去年一年就上涨了百分之二十五，这其中包括薪水和股票期权，每年一千二百四十万美元。四十四岁的罗伯特·诺林最近加入了一家因特网公司，新公司提供给他百分之五的股权。公司付给他的薪水不到一百万美元，但他拥有的股份如今价值三亿美元，并且很可能成倍增长。

    经济学家内尔·米诺认为这种公司疯狂发薪水的行为是“站不住脚的”；她在过去一年中花了许多时间进行研究，调阅公众能接触到的文件，但这些材料无论是公司还是老板们都希望保密。她最感兴趣的案例是五十岁的罗伯特·安农恰塔去年二月与一家名叫“全球有线通信公司”的电信巨头签订的出任该公司总经理的合同，为了引诱他放弃美国电话电报公司的高级职位，“全球有线通信公司”就付给他合同签字费一千万美元和价值二千万美元的认股权(共二百万股，每股低于市场价十美元)。克莱斯勒年薪则达到令人难以置信的一百万美元已有八十年了。 　　

    但是，许多评论家也指出，克林顿也为这个公认的信奉公平和平等的国度留下了许多隐患，预示着美国经济不可能长期繁荣，其中之一就是贫富悬殊越来越大，分析家指出，一九九二年，当克林顿急于登上总统宝座时，他猛烈抨击美国大老板们“可恶”的高收入。克林顿宣称，如果他当上总统，必须采取一些措施以平民愤。现在已八年，来到克林顿任期的最后六个月。严格说来，他在这方面什么也没干，未能实践其诺言。如果说有一件事情能使克林顿与他的前任老乔治布什有所区别的话，那就是：这个击败布什的人入主白宫之时，美国最大的公司老板们的收入是其手下工人一般工资的差不多一百倍；近八年后的今天，大公司老板们的报酬确实以一种离奇的方式增长，他们挣的钱是普通美国工人的四百七十五倍。举一例说明：雅虎公司的蒂姆·库格尔每天挣四百七十万美元。而与之形成对比的是，美国中等家庭每天的收入仅为一百一十美元。

    这样想一想：在你花五分钟阅读这篇专栏文章时，美国在线的史蒂夫·凯斯即使他恰巧在酣睡，又进账了一万六千三百一十九美元。