美国航天器第三次与国际空间站实施对接
　　

    据报道，9月10日，共载有5名美国宇航员和2名俄罗斯宇航员的美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机，在导航仪失灵的情况下，还是顺利地实现了与俄罗斯国际空间站的成功对接。这也是美国航天器第三次与国际空间站实施对接。在宇航员们开始打开舱门对接现有的3个太空舱前，两名宇航员首先进行了6个半小时的太空行走，他们要连接好与Zvezda太空舱的电缆和数据线路。

    “亚特兰蒂斯”号宇航员将至少要花5天的时间为11月份首批宇航员在该空间站的长期工作配备好各种生活和工作设施。他们的主要任务是给俄罗斯Zvezda号太空舱配备各种设施，这个太空舱将是国际空间站建设期间宇航员们的太空大本营。该太空舱重达20吨，在7月份发射时为减轻它的重量，撤掉了它上面的许多硬件设施。而“亚特兰蒂斯”号上的宇航员们将从太空船和已先期抵达的俄“进步”号无人驾驶货船上卸载3吨货物。货物中将包括一套盥洗设备、办公设备、锻炼器材和俄/英字典等。
　　
    人们从此次发射控制室的电视监视器上看到，从“亚特兰蒂斯”号的舷窗望去，国际空间站宛如一只小小的蜂鸟盘旋在空中。当飞船接近时，空间站终于露出了它的庐山真面目，它是一个由一些管状太空舱组成的笨拙的庞然大物，大约有13层楼高。空间站的建设工作一直要持续到2006年，在这段时期里，它将向各个方向扩展。作为一个供人类进行太空研究活动的基地，它的使用寿命约为15年。来自美国、俄罗斯、欧洲、加拿大和日本的科学家将在这里进行使人类适应长期太空旅行的生理和心理研究。
　　
    美国宇航局已计划在未来的12到18个月中进行20次太空行走。