开发电子课本已成为大势所趋

　　
    据《科技日报》报道，美国作家约翰·霍耶·厄普代克曾认为世上没有什么比拿着一本飘着油墨香、装祯精美的小说更美好的事了，现在看来，这种想法得变变了。当大多数人认为只有畅销书作家史蒂芬·金的恐怖小说才能成为网上销售的热点时，不少出版商和学者却坚持认为真正前景广阔的是大学电子教科书。因为比起用纸张印制的传统教科书，电子版教科书有着不可忽视的优点，其中被大家提到最多的就是电子课本的机动灵活性。

    众所周知，传统课本一般不轻易修订和改版，因为这要耗费大量人力和物力，有时甚至需要重新编辑排版，所以印刷课本一般几年才修订改版一次。而电子课本就不存在这种顾虑，它可以根据需要，每年甚至每学期进行修订和改版，因为全部的工作量就是敲几下键盘，在“原版”上修改几个地方。另外，电子课本在造价上也比一般的印刷课本便宜很多，而且还节省了大量纸张和能源。有利于环境保护，这也是电子课本的显著优势之一。而如果从学生的角度看，至少他们不用再背着沉甸甸的塞满各种教科书的书包上学了。

    美国佛罗里达大学的桑福德·伯格博士在该校教授管理经济学已经二十多年了，而且这门课程一直是学经济、商业学生的必修课。不过，在今年秋季开学时，他的学生们多了一种对课本的选择，那就是不必买新课本，而是从网上下载电子课本储存到电脑里。沃斯出版社的负责人苏珊·德里斯科尔指出，“现在的大学生做什么事都离不开电脑，也正因为这样，电子出版物在教育领域的发展速度是它在其他领域的发展所不能及的。”这家出版社计划在今年秋季发行几个门类的电子版教科书。
　　
    而不久前，Wizeup数字课本出版公司也宣布，今年秋季将出版不少于75种课题的电子版教科书。到时候，包括哈佛、乔治敦和俄亥俄州立大学在内的众多名校将使用它的产品。面对如此红火的前景，该公司的首席执行官大卫·格雷不无感慨地说：“就是在两年前，有的老师对电子版教科书还颇有疑虑，但现在他们不得不承认电子课本是他们梦寐以求的东西。”Wizeup公司有一个宏大的计划，打算将明年电子版书籍的销售量提高3倍。这并不是凭空遐想，是经过大量的市场调研和评估后得出的结论。而在接下来的几个月里，不少出版社将和教科书的编著者、专家以及大学主管这方面工作的人员将进行座谈，争取来年更多的大学使用电子课本。
　　
    当然，任何事物都有两面性，电子课本也是一样。一边是众人为它摇旗呐喊，一边却有人对这种出版物的未来表示担忧。他们认为，电子课本代替印刷版的课本仍需一段较长的时间，理由很简单，首先是出版社要支付作者数额相当高的版权费；其次，出版商目前还无法解决电子课本的一些弊端，例如：当课本显示在电脑屏幕上时，一页页地翻动就显得十分不便，而且学生将课本下载到自己的电脑里也不是那么轻松的，他们有可能遇到处理不了的困难。这些都有待于出版商在将来的开发中逐步解决完善。
　　
    但是，应该看到，盼望电子课本尽快面市的呼声远远高于电脑业和出版业的生产开发能力。看来电子课本的出现已成为大势所趋。