美总统候选人首轮辩论得失及其对选情影响

鲁道

    10月3日,戈尔和布什在波士顿进行了三次辩论中的第一次. 10月5日,共和党副总统候选人切尼和民主党副总统候选人利伯曼在肯塔基州完成了计划中的唯一正式辩论. 本文将简析正副总统候选人的首轮辩论得失,以及对于2000年的大选选情可能产生的影响.

    总统候选人的第一次竞选辩论有约六千万选民观看. 此次辩论对双方的政治前程至关重要,所以二人均予以高度重视. 辩论开始时,戈尔和布什都显得有些紧张. 其后的辩论气氛也一直冷峻,双方你来我往,互不相让.

    总体说来,戈尔的表现要比布什强得多. 戈尔显得成竹在胸,辩论时侃侃而谈,顺畅如水,连语音,语气,神色与抑扬顿挫都掌握得很好,较有感染力. 戈尔在提供细节方面的表现和对外交问题的阐述都超过布什.在整个辩论过程中,戈尔的分析与驳论都基本上压住布什.

    在这场辩论中,戈尔完全采取的是"正面辩论",即不在"个人问题 " 或"负面性问题"方面攻击对手,所以显得格调较高,较有所谓的"总统风度"(Presidential). 可以说,戈尔的表现,经受住了人们对他的"高期待值"验证.

    诚然,布什并不是不堪一击,并没有被戈尔完全击倒,他在辩论中也并非一无是处. 布什在有关教育的问题上,表现还是不错的.可是,他的表现比起戈尔毕竟差了一截. 布什在整个辩论过程中都好象没有进入状态,分析与驳论都显得较苍白,语气和神态也很不自然,全没有他在非正式场合擅长的那种潇洒和诙谐.在对于外交和国际金融等方面的问题,布什显得力不从心,很不自信,给人以只嫌时间过得太慢之感.

    当晚,布什对于戈尔发动了三次涉及"个人问题"或"负面性问题"的攻击.第一次他嘲笑戈尔"不仅发明了因特网,还发明了计算器".第二次布什指责戈尔于90年代中期以非正当的手段向加州一个佛教堂筹款. 第三次他说戈尔没有资格就一项法案进行评论,因为戈尔在那个问题上已经失去了"信用". 对于这三次攻击,戈尔明智地采取了高姿态,置之不理,没有予以反驳. 自然,已经很不喜欢"负面竞选"的一些美国选民,将会因此而认为布什不够"总统风度".

    10月3日的辩论,所采用的形式很正式: 辩论的双方需要站在一个讲台面前,各自相隔的距离不算近,主持人坐在对面发问,辩论者只能在规定的时间里回答,不能互相发问. 对于不喜欢"正式"的布什来说,这种形式是布什的"克星". 与此形成对照的,是10月5日晚两位副总统候选人的辩论形式: 双方坐着,而且距离很近,基本上是同桌而坐,主持人离两位辩论人的距离也很近. 这种形式就要非正式得多,很有点相互聊天的味道.

    果然,10月5日副总统候选人辩论时,双方都很轻松自然,与10月3日的辩论情形大不一样. 难得的是,副总统候选人的辩论气氛很好,二人相互尊重,互开玩笑,没有谈及任何"负面性问题". 切尼和利伯曼二人的发挥都不错,基本上打成了平手.

    虽然这次副总统候选人辩论的"文明"和"友好"气氛被美国广大电视观众所肯定,两大政党内部都很可能不喜欢这种结局. 按美国大选的传统或惯例,副总统候选人应该充当"恶人"的角色,应该毫不留情地攻击对手,说出那些总统候选人不好说出的话,以让选民确切了解竞选对手的"弱点".

    在总统候选人10月3日辩论后的第二天,美国三家主流媒体分别对辩论结果进行民意测验.其中两家媒体的民调显示戈尔在辩论中取胜,戈尔领先布什约8-10个百分点. 另外一家媒体的结果则显示两人在辩论中基本打平.对于副总统候选人的辩论结果,民调显示二人大致平分秋色.

    戈尔和布什在10份还要进行两次辩论. 这两次辩论的重要性略为次于首次辩论,因为观众的数目将会减少. 但从另一角度看,由于离大选日子更加趋近,其"现实性"又高于第一次辩论.

    在第一次辩论中,戈尔的表现也不尽善尽美.由于心里太想打动听众,戈尔表现得"太认真",其滔滔的雄辩既有些象教堂里的说教,有多少有些咄咄逼人. 如果戈尔在其后的两次辩论中能够不那么神色凝重,又能够运用较平和浅显的语言,效果将会更好些.同样,布什如果能够放下包袱,调整心态和策略,发挥自己的长处,赢回局面的可能性也还存在. 毕竟,后两次辩论的形式对于喜欢非正式的布什较为有利.

    在两党总统后副总统候选人首轮辩论之后,尽管铁杆的民主党人和共和党人都不会受辩论胜负的影响,选情还是有朝着戈尔倾斜的趋势. 不过,还有不少未拿定主意的选民,也还要好几个重要的州目前形势不很明朗. 如果布什在第二,三轮辩论中不能有上乘表现,他的最终获胜就很不乐观. 鉴于美国经济持续繁荣的状况近期内难以逆转,鉴于布什在后两轮辩论中大胜戈尔的可能性不是很大,戈尔入主白宫的胜算看来要比布什大些.

                                00.10.7. 于华盛顿